Italo Ferreira 　PHOTO: © WSL / Cestari

BELLS BEACH, Victoria/AUS (Thursday, April 5, 2018)
World Surf League (WSL) Championship Tour (CT)第2戦 Rip Curl Pro Bells Beachは、混乱や感動のドラマが飛び交うエキサイティングな大会になり、Stephanie Gilmore (AUS) とItalo Ferreira (BRA)の優勝で幕を閉じた。最終日は、クリーンな5〜7フィートレンジのまさにBells Beachの波で行われた。
GilmoreとFerreiraの勝利とともに、3タイムワールドチャンピオンであるMick Fanning (AUS)は現役最後のCTツアーイベントとして祝福された。

過去4回のベルズ優勝者であるFanningは、CTツアー22回の優勝とともに17年間のエリートツアーに別れを告げたのだった。2001年にワイルドカードで参戦し、初優勝したこの大会でファイナリストになり、キャリアを終えることでオーストラリアのヒーローストーリーは振り出しにもどったかのようである。
Fanningは「今日は、本当に特別な日だよ。かねてから僕はここベルズで引退したいと言っていたんだ。みんなありがとう！ここトーキーでのファンの応援は素晴らしかった。ここには20年も通っているんだ。あとファミリーの何年にもわたるサポートにも感謝しなくちゃ。友達がみんな来てくれたのも忘れられないし、感謝だよ。素晴らしいキャリアだったし、みんなに本当感謝しかないよ。」と語った。

「観衆と友達が一緒の特別な瞬間だった。その時Italoとのファイナルではすごくいい感じだったよ。Seabass (Sebastian Zietz), Paddy Gudang (Patrick Gudauskas), Wilko (Matt Wilkinson), Owen (Wright) 達とこの大会でサーフしたのは本当に楽しかった。いつもパドルアウトしている友達とフリーサーフィンしているみたいにね。Italoとのファイナルはベルズでの最高なサーフィンに出会えた。Italoはよくやったね。君にはストークしたよ。」

Mick Fanning 　PHOTO: © WSL / Sloane

Mick Fanning 　PHOTO: © WSL / Cestari

Mick & Italo 　PHOTO: © WSL / Cestari

そしてFerreiraは、 CT初優勝でFanningの有終の美を葬ってしまった。
大会中、誰も止めることができなかった絶好調の23歳は、2014 WSL Champion Gabriel Medina (BRA) をセミで、Ezekiel Lau (HAW) をクォーターで、 Filipe Toledo (BRA) をRound 3.で破っていた。

Ferreiraは、「信じられないよ。最高なヒートだった。スロースタートだったけど、それからは最高。Mick Fanningは世界で僕の大好きなサーファーなので。。信じられない。神様、友達、ファミリー、ガールフレンド、そしてサポートしてくれる皆さんに感謝したい。これが仕事で幸せさ。Mick Fanning、彼は僕のヒーローでベストな選手。本当にMickに感謝したい。」と語った。

頑張ったこの結果においてFerreiraは、Julian Wilson (AUS) と並びワールドNo.1に。そして次戦Margaret River Pro.へ向かいイエローリーダージャージーを身につける。
「これが初優勝だしハッピーだよ。この数年ハードに練習してきた。ポルトガルでのFilipe Toledoとの最初のファイナルを思い出す。接戦の末負けたけど、今回はこうして勝てた。去年はGold Coastの後2ヶ月、怪我で辛かったよ。あれにはゾッとしたよ。そして猛練習してだんだん良くなったんだ。」

Stephanie Gilmore 　PHOTO: © WSL / Cestari

6回のWSL Championに輝くStephanie Gilmoreは、誰もが憧れのベルズトロフィーを鳴らすのにふさわしかった。
今回の勝利でGilmoreは、4回のRip Curl Pro Bells Beach優勝者として、Kelly Slater,、Mark Richards、そしてFanningと肩を並べた。

試合結果は以下の通り。

Rip Curl Pro Bells Beach Final Results:

1 -Italo Ferreira (BRA) 15.66
2 – Mick Fanning (AUS) 12.83

Rip Curl Pro Bells Beach Semifinal Results:

SF 1: Mick Fanning (AUS) 16.50 def. Patrick Gudauskas (USA) 9.67
SF 2: Italo Ferreira (BRA) 16.00 def. Gabriel Medina (BRA) 14.10

Rip Curl Pro Bells Beach Quarterfinal Results:

QF 1: Patrick Gudauskas (USA) 11.67 def. Michel Bourez (PYF) 11.44
QF 2: Mick Fanning (AUS) 13.77 def. Owen Wright (AUS) 9.33
QF 3: Italo Ferreira (BRA) 17.86 def. Ezekiel Lau (HAW) 11.50
QF 4: Gabriel Medina (BRA) 15.73  def.  Frederico Morais (PRT) 15.00

Rip Curl Women’s Pro Bells Beach Final Results:

1 – Stephanie Gilmore (AUS) 14.17
2 – Tatiana Weston-Webb (HAW) 13.94

Rip Curl Women’s Pro Bells Beach Semifinal Results:

SF 1: Tatiana Weston-Webb (HAW) 13.00  def. Silvana Lima (BRA) 5.10
SF 2: Stephanie Gilmore (AUS) 17.00 def. Caroline Marks (USA) 15.44

イベントの詳細、結果は以下よりチェック！

Men’s CT #2 Bells Beach, Victoria, Australia

>>Rip Curl Pro Bells Beach